SEGES Pig Research Centre, le Centre danois pour la recherche porcine, s’efforce en permanence d’améliorer la sélection génétique, au profit des clients DanBred. Une nouvelle méthode d’évaluation du potentiel génétique en matière de conformation va assurer une longévité et une résistance des truies et des charcutiers encore meilleures.
À ce jour, les candidats à la sélection dans le cadre du schéma DanBred sont évalués pour leur conformation à la fin des tests de performances réalisés dans chacun des élevages de sélection et à la station de test de Bøgildgård. Entre 90 000 et 100 000 reproducteurs sont ainsi évalués annuellement pour leur conformation par des techniciens du schéma. La note de conformation de chaque animal est utilisée comme indicateur de sa longévité en élevage de production, où la position et l’état corrects des aplombs, sabots et onglons, sont des éléments importants pour la carrière de l’animal. Ceci s’applique à la fois au charcutier, au porcelet et à la truie.
Jusqu’à présent, une note globale de conformation était systématiquement utilisée pour déterminer quels animaux présentent la meilleure conformation. Toutefois, les techniciens fournissant aussi de façon systématique des évaluations pour les sous-catégories pattes avant, arrière et dos, une nouvelle méthode a été développée en utilisant plus efficacement toutes ces évaluations relatives à la conformation.
« La méthode améliorée de caractérisation de la conformation permet de mieux faire la distinction entre les animaux. Ainsi, les reproducteurs présentant la meilleure conformation peuvent être sélectionnés plus facilement et avec davantage de certitude comme parents pour les prochaines générations du schéma. Nous avons pu constater que la caractérisation de la conformation nouvellement définie, dans laquelle les informations des sous-catégories sont combinées à la note globale de l’animal, présente la variabilité génétique maximale et par conséquent, une héritabilité plus élevée que pour le seul résultat global », explique Birgitte Ask, responsable de recherche au Centre danois pour la recherche porcine.
Une meilleure conformation pour assurer une longévité encore plus élevée
Depuis 1995, la conformation fait partie des objectifs de sélection des lignées femelles Large White DanBred, Landrace DanBred et de la lignée terminale Duroc DanBred. Une meilleure conformation permet de réduire les risques de réforme pour problèmes d’aplomb ou de dos, et assure non seulement un meilleur bien-être des animaux, mais également un revenu plus élevé pour l’éleveur.
La nouvelle méthode d’évaluation augmente l’héritabilité de 10 % par rapport à la méthode précédente, de sorte que l’héritabilité, c’est-à-dire la part de différence entre les animaux qui est due à des gènes et non à l’environnement, atteint désormais 22 %. La méthode d’évaluation améliorée des caractéristiques héréditaires des animaux en matière de conformation ne modifie pas le caractère de l’objectif, mais améliore simplement l’utilisation de la variabilité génétique existante chez les reproducteurs. La méthode devrait être mise en œuvre dès l’été 2019 et induire à une augmentation du progrès génétique de 2 à 5 % pour la conformation.
