Après la séquence 2016 – 2022 où l’essentiel du poids de sélection a été consacré aux performances d’engraissement des charcutiers DanBred, la période ouverte depuis 2022 met davantage l’accent sur la truie et la maternité. La truie DanBred devrait évoluer rapidement au cours des prochaines années, vers plus d’autonomie, c’est-à-dire plus de sevrés par la truie, et des porcelets sevrés plus lourds. Le travail en maternité s’en trouvera facilité.
Faire que la truie DanBred s’occupe encore davantage de ses porcelets : voilà l’objectif d’importants travaux de recherche menés au cours des 5 dernières années par le département génétique DanBred en lien avec le SEGES, et qui ont fait l’objet d’une thèse d’un étudiant de l’université d’Aarhus. Celui-ci- s’est penché sur la façon d’améliorer les qualités maternelles en s’intéressant au gain de poids de portée, de l’égalisation au sevrage. Ces travaux démontrent qu’obtenir des portées sevrées plus lourdes accroît les capacités maternelles des truies et que la sélection sur ce critère est possible. Le gain de poids de portée peut donc être un nouveau critère de sélection, et contribuer à sevrer davantage par la truie, à diminuer le travail en maternité et à réduire le nombre de truies nécessaires (moins d’adoptives).
« Le gain de poids de la portée en dit long sur les capacités maternelles de la truie et sur sa capacité à s’occuper de ses porcelets, car il mesure le nombre de kg de porcelets qu’elle est capable de garder jusqu’au sevrage, ainsi que la taille et la robustesse des porcelets au sevrage », explique Line Busk Jensen, chef de projet du département génétique DanBred. « Plus le gain de poids de portée est élevé, plus la truie est capable de prendre soin des porcelets et de leur fournir suffisamment de lait grâce à sa production laitière. » Ce nouveau critère « gain de poids de portée sevrée » est un critère synthétique, comme le « LP5 » (porcelets vivants 5 jours après la mise-bas), critère qui a fait l’avance et le succès de la DanBred depuis les années 2000.
Une meilleure survie
Les résultats de ces travaux de recherche révèlent également que le gain de poids de portée a une corrélation génétique positive avec la survie des porcelets, à savoir l’effet de la mère sur la survie des porcelets. Cela signifie que les truies ayant un potentiel génétique élevé pour assurer la survie de leurs porcelets ont également le potentiel génétique nécessaire pour s’occuper d’un plus grand nombre de porcelets et pour donner des porcelets plus lourds et plus robustes au sevrage.
« En termes d’objectif de sélection, le but est donc de trouver les truies les plus aptes à sevrer de grandes portées, qu’il s’agisse des porcelets de la truie ou de ceux qu’elle a reçus dans le cadre de l’égalisation des portées », explique Line Busk Jensen.
Le gain de poids de la portée est systématiquement mesuré dans les Elevages de sélection DanBred. La portée est pesée après l’égalisation, puis à nouveau au moment du sevrage.
Le gain de poids de la portée a une héritabilité modérée d’environ 0,14 à 0,19 sur les lignées Landrace DanBred et Large White DanBred. Cela signifie qu’une partie de la variation de ce trait est due à la génétique, et le reste est lié à l’environnement. Ces résultats indiquent aussi une corrélation génétique positive entre le gain de poids de portée sevrée et l’effet de la mère sur la survie des porcelets de respectivement 0,41 et 0,51 pour les races Landrace DanBred et Large White DanBred.
Le gain de poids de portée sevrée va être introduit en tant que nouveau critère dans l’objectif de sélection DanBred début 2024, avec des effets dès les prochaines années en élevages de production. En effet, depuis déjà plus de 5 ans, le gain de poids de portée est systématiquement mesuré dans les élevages de sélection DanBred. La portée est pesée après l’égalisation, puis à nouveau au sevrage. Nous disposons donc déjà d’une quantité de données importantes, qui va permettre de rapidement trouver les truies les plus aptes à sevrer de grandes portées plus lourdes.
Par ailleurs, le critère de sélection « survie du porcelet » (piglet survival), qui a été introduit dans notre objectif de sélection en 2022, influence déjà indirectement et positivement le gain de poids de portée en raison de la corrélation favorable entre les caractères.
Ces 2 nouveaux critères de sélection, « survie du porcelet » (2022) et « gain de poids de portée » (début 2024) sont destinés à prendre le relais du fameux critère « LP5 » (porcelets vivants 5 jours après la mise-bas) introduit en 2004 et dont le poids avait progressivement baissé.
